1989年，纵使建队已经有整整90年之久，霍芬海姆却仍未找到自己的位置——他们在德国第七级别联赛混迹了接近一个世纪。

　　迪特马·霍普（Dietmar Hopp）是德国最著名的企业家之一，也是德国软件公司SAP的创始人；而时针往回拨30年，他还是霍芬海姆首发前锋，是为球队摧城拔寨的1/3000。

　　这一次，攻击手再次拯救球队。曾经的锋线支柱老霍普开始投资建设球队，于是此后的20年间，霍芬海姆开启了一段可以称之为“奇迹”的旅途。

　　2008年5月31日，霍芬海姆主场5：0大胜菲尔特，拿到了最后一张德甲门票。主帅拉尔夫·朗尼克（Ralf Rangnick）面有喜色，却并没有显得过分激动——同样的情景，他和他的球队已经经历的够多了。

　　拉尔夫·朗尼克，人称“足球教授”，但不同于谦和儒雅的温格，朗尼克的“教授”称谓多少都带有一丝嘲讽意味：那是1998年的冬天，尚在德乙球队乌尔姆执教的兰尼克在采访中介绍了自己“四后卫平行站位”和“区域防守”的理念。彼时的德国足球正沉醉于贝肯鲍尔创建的清道夫防守哲学中，朗尼克如此一番论调无异于是对足球皇帝的大不敬。一番舆论过后，朗尼克被当作空谈理论的乱臣贼子，“教授”的帽子也就此扣了上去。

　　固执的朗尼克没有放弃自己的执教理念。01/02赛季，他率领汉诺威96成功晋级德甲；04/05赛季，他又在沙尔克04用一年时间创造了队史最佳联赛战绩——他在一点一点落实自己的足球哲学。

　　2006年7月，朗尼克受霍普之邀，执教身处地区联赛的霍芬海姆。时光荏苒17年，两个人终于相遇。伟大的前锋着手拯救球队，教授戴上领带，开始证明自己最初的命题。

　　随着终场哨声的响起，08-09赛季德甲第17轮比赛结束。依靠特贝尔直挂死角的任意球，霍芬海姆在主场1：1逼平沙尔克04。

　　堪堪平局，却已完全足够。那个曾经只有3000人来看球的小球会此刻成了全世界的焦点——作为一支初入德甲的新军，他们以净胜球的优势压过了强大的拜仁慕尼黑，成了德甲历史上又一支新科半程冠军。

　　短短两年，霍芬海姆便完成了蜕变。从地区联赛到德乙，再到德甲。霍普和朗尼克带着自己的弟子在绿茵场上杀出了一条血路：2007年地区联赛，霍芬海姆以联赛亚军身份升入次年德乙；2008年德乙联赛末轮，霍芬海姆5球狂扫菲尔特，从而再次以联赛亚军身份再次升入次年德甲。

　　在队手王奥巴西因参加奥运会被抽调之后，无人可用的朗尼克被迫让伊比舍维奇成为了球队首发中锋，励志的波黑人抓住了这个机会，17轮联赛攻入18球，一举将球队送上了半程冠军的宝座。

　　前锋、教授、超级伊比……走过了20年的时光，霍芬海姆终于创造了属于自己的奇迹。

　　生命偶尔会有奇迹，但生命更多的还是生活。在经历了这么多之后，霍芬海姆最终还是回归了平凡。随后的年月里，他们冲进过欧冠赛场，也一度惊险保级，只是无论如何，霍芬海姆再也没能像那几年一样惊艳众人。但他们已经享受到了足球带给他们的快乐，现在，他们准备用自己的方式报答这一切。

　　2019年1月24日，可容纳30164人的莱茵·内卡竞技场（Rhein-Neckar-Arena）举行了盛大的启用仪式，这是霍普送给球队的新礼物。

　　与此同时，依托管理层杰出的理念和SAP公司的黑科技加持，如今的霍芬海姆已经建立了完善的青训体系，为俱乐部和国家队培育了无数人才。

　　之前欧青赛决赛中代表德国出战，并打入一球的纳迪姆·阿米里，就是霍芬海姆青训的优秀成果。

　　从U12梯队直到一线队，霍芬海姆一直贯彻着完全相同的技战术体系，确保无论球员、教练如何更替，球队整体风格和理念从不改变。仅17/18赛季，霍芬海姆的青训体系就已经为德甲输送了2位主教练，8名一线日，霍芬海姆度过了自己120岁生日。